강아지 다이어트 (식단조절, 저칼로리간식, 관절운동)
강아지가 살이 찌면 운동부터 늘려야 한다고 생각하시나요? 저도 그렇게 믿었습니다. 포메라니안 콩이가 인절미처럼 통통해지자 산책 시간부터 늘렸거든요. 그런데 콩이는 조금만 걸어도 헐떡이고, 소파에 올라가는 것조차 주저했습니다. 병원에 갔더니 수의사 선생님이 제일 먼저 강조하신 건 운동이 아니라 '식단 조절'이었습니다. 일반적으로 알려진 것과 달리, 강아지 다이어트의 80% 이상은 사료량 관리에서 결정된다는 사실을 그때 처음 알았습니다. 강아지 비만, 사료량부터 다시 계산하세요 강아지 사료 봉지 뒷면에 적힌 권장량을 제대로 지키고 계신가요? 솔직히 저는 그냥 눈대중으로 퍼 주곤 했습니다. 5kg짜리 콩이가 하루에 정확히 몇 그램을 먹어야 하는지 한 번도 계산해본 적이 없었거든요. 그런데 수의사 선생님 말씀을 듣고 보니 제가 콩이를 살찌게 한 주범이었습니다. 강아지 사료는 생각보다 훨씬 고열량 식품입니다. 사료 10알 정도면 작은 개껌 한 개와 칼로리가 비슷하다고 합니다. 여기에 캔 사료를 비벼주고 간식까지 챙기다 보면 자연스럽게 과식이 되는 구조였던 거죠. 저는 콩이의 목표 체중을 기준으로 사료량을 다시 계산했습니다. 사료 봉지에 표기된 급여량은 보통 현재 체중 기준이기 때문에, 비만견의 경우 목표 체중(이상적인 체중)을 기준으로 계산해야 합니다. 콩이의 경우 현재 4.5kg였지만 목표는 3.2kg였기 때문에, 3.2kg 강아지 기준 급여량인 하루 70g으로 조정했습니다. 처음엔 콩이가 허전해 할까 봐 걱정했지만, 다음 단계에서 설명할 방법으로 포만감을 채워주니 큰 무리 없이 적응하더라고요. 한 가지 더 중요한 점은 급여량 감소 속도입니다. 갑자기 밥을 30% 줄이면 강아지는 극심한 스트레스를 받습니다. 2007년 발표된 동물행동학 연구에 따르면( 출처: NCBI ), 급격한 식사량 감소는 스트레스 호르몬인 코르티솔(cortisol) 분비를 증가시켜 면역력 저하, 소화장애, 불안 행동을 유발할 수 있다고 합니다. 저는 매일 사료 2~3...